ATLA

ATLA(The Association of Trial Lawyers of America)是一个非营利性的自愿者协会，由工人报酬律师们创建于1946年。它迅速把侵权行为主张中的原告代表或所有刑事案件被告的法庭律师发展到它的会员中来。今天美国出庭律师协会的会员实际上包括了任何对它的活动感兴趣的人。该组织的一般目的包括了保护公众、维护司法管理和得到由陪审团审判的权利，并作为一个教育(education)和交流想法的论坛，最后是原告法庭律师之间的彼此支持。到2001年，美国出庭律师协会大约有6万名会员，许多都是来自它100个下属专业小组和诉讼集团的一部分。它的运作通过有136名成员的理事会，18名成员的常委会和包括大约30名律师的150名工作人员。另外，美国出庭律师协会通过州、地区法庭律师协会和设在许多法学院中的学生支部来运作。

在人身伤害(personal injury)案中原告律师与被告律师相比总是处于不利地位，特别当被告是大公司时，这就是推动成立这一组织的动机。被伤害的原告提出各自的权利主张，而被告每年经常面对多个相类似的主张。由于辩护律师重复地办理相似的案件，他们能积累在具体侵权行为法律上的专门经验。这对一般的原告律师几乎是不可能的。例如，代表铁路的律师每年会遇到上百例伤害主张，而那些请诉人会由许多不同的律师来代表，这些律师也许一辈子就这一次机会处理这样的案件。另外与那些主要公司被告相比，原告和他们的律师很少会有足够的资金支持。

作为对这种差距的补救，美国出庭律师协会专注在具体成员得益于：它的全国辩护学院(NCA)每年要制作和推出超过80项关于法律实质和实践技巧主题的继续教育节目。节目适用于从初学者到高度专业人士的不同经验水平。美国出庭律师协会还为原告律师编辑书籍、杂志及论文。其中包含了信息和业务上的提示和技巧。所有感兴趣的人都可以利用大多数教育规划和法律出版物。《审判杂志》(Trial Magazine)月刊也普遍发行。美国出庭律师协会通过电脑研究部门维护着一个交换中心数据库，它包含了超过50万项记录及数以万计的摘要、证言和判决，技术的发展使得美国出庭律师协会能帮助会员律师们处理他们的首例要案。一名得到新案件委托的美国出庭律师协会成员能从处理过相似案件的律师处获得信息、意见及研究结果。

美国出庭律师协会还直接地通过它的全职游说集团和政治行动委员会(PAC)介入基层和全国政治活动。在每年举行两次的大会上，美国出庭律师协会协调在全国范围内的成员活动。通过它的公民正义基金会，该协会在全国各地支持积极工作的地方伤害预防组织，例如手枪暴力和劳工安全等。在设于华盛顿特区的全国总部，它在许多消费者权利(consumer-rights)领域中向法官及立法人员通风报信并施加影响而工作。多年来该组织对侵权行为法律的发展产生了重大的影响，包括对产品质量的责任、比较过失的标准和伤害裁决。美国法庭律师协会法律事务部通过对限制公民法定权利和陪审团权威等法律提出宪法性挑战，在影响到民事司法系统整体性的重大案件中提交“法院之友”(amicus curiae)简报，以及直接支持它的成员律师等活动，为该组织在法院中建立了它适当的地位。

【参见“Criminal Law Practice(刑事法律实践)”】

"ATLA:The First Fifty Years,"32 Trial 40(July 1996).Judith Kilpatrick,"Specialty Lawyer Associations:Their Role in the Socialization Process,"33 Gonzaga L.Rev.502(No.3,1997/1998).ATLA Web site:http:// www.at-lanet.org.

——Judith Kilpatrick