西千佛洞

位于甘肃省敦煌市西南35公里处，莫高窟之西，两窟之间便是鸣沙山。西千佛洞被包括在莫高窟以内，1961年列为国家重点文物保护单位。据历史学家向达考证，其凿建时间与莫高窟相先后。洞窟开凿于党河北岸崖壁上，自西向东排列，现存15个洞窟，可登临观瞻的只有9个，各洞窟距河床底部均在20米以上。窟顶是平坦的戈壁滩。可登临的9个石窟大都为北魏所开，唐、五代、宋时继续修凿，洞窟中央有中心座，座四周凿龛，里面塑有佛像、供养人像，多是犍陀罗式。窟内多绘壁画，其中第9窟内南壁西段所绘《睒子经》故事，东段绘劳度叉斗圣，是莫高窟北魏洞窟中所没有的。第5窟中心座东面座下有发愿文一篇，尚有70多字可以辩识，是佛弟子昙藏为其亡祖父母、父母造像所写的，为北魏人真迹，极为珍贵。