灵魂

心理、思想意识的同义语。最初被理解为虚无飘渺、不生不灭的精神实体，活在人体之中，人死后，灵魂脱离人体躯壳而飘移，有的升天，有的下地狱，可借尸还魂，或被超度再转人世。灵魂不死的观念，产生于人类蒙昧时期。恩格斯指出：在远古时代，人们还完全不知道自己身体的构造，并且受梦中景象的影响，认为“他们的思维和感觉不是他们身体的活动，而是一种独特的、寓于这个身体之中而在人死亡时就离开身体的灵魂的活动。……既然灵魂在人死时离开肉体而继续活着，那末就没有任何理由去设想它本身还会死亡；这样就产生了灵魂不死的观念”(《马克思恩格斯选集》第4卷第219－220页)。现代唯物主义者赋予灵魂以科学的内涵，把它理解为人的心理和思想意识。灵魂是人脑的机能，人脑是产生灵魂(心理、思想)的器官；灵魂是客观物质世界在人脑中的反映；灵魂是第二性的，是派生的精神现象，离开人脑这个特殊物质和客观物质世界，灵魂就不复存在，灵魂不死的论断是违反科学的。人的灵魂是可以塑造的，人们通过各种教育(或自我修养)，丑恶的灵魂可以转化为完美、善良的灵魂。人们常把给人以良知的教育者、思想政治工作者誉为人类“灵魂工程师”。