瑶老制

瑶族原始社会晚期产生的具有农村公社性质的社会组织形式。在瑶族聚居的地方，这种组织形式延续了相当长的历史时期，有的地方直至解放前夕才消失。它带有浓厚的原始社会的遗迹。一方面随着生产发展和父系氏族社会的确立，私有财产已大量出现；另方面在经济生活中仍然保留着公有制，如公山、公田、公房等等。“瑶老”就是通过民主选举的方法产生的氏族公社的领袖、头目，一般都是由本族中最有威望的年长老人担任，因而称为“瑶老”。“瑶老”手下还有“瑶目”、“村老”等，以管理本村寨的生产、生活。他们负责调解村寨内外矛盾，维持社会治安，安排宗教祭祀活动，对公有经济的收获进行分配等等。“瑶老制”是以血缘为核心、以地缘为纽带的具有农村公社性质的民间社会组织，保留着民主议事的原始社会遗迹，因此村寨中的大事，一般由全体村民大会决定。“瑶老”每隔三年选举一次，可连选连任，如有不称职的“瑶老”，可以随时由村民大会决定撤换。“瑶老”都是普通一员，不脱离生产，没有特权，不受官吏约束。瑶老制有利于瑶族地区的社会安定，从而对社会发展有积极意义。