苗族文学艺术

苗族民间文学源远流长，内容丰富，形式活泼多样。从体裁上区分有三种：一是韵体文学，二是散体文学，三是说唱体文学。从内容上看这些文学作品，都是世代苗族人民生活、生产实践的生动反映。韵体文学是群众运用最广、作品最多、影响最大的一种体裁，它具有强烈的感染力和文学艺术性。这部分有民族史诗、传说、民歌、童谣、民谣、谚语、谜语、诗歌、祝词、理词等。其中以民族史诗内容最为丰富，可以说是一部形象化了的苗族历史。在散体文学中，有神话、传说、故事、童话、寓言等等。传说，有祖先、英雄人物的传说；有关于大自然变化、动植物来源、地方风俗习惯、风物故事的传说等等。这些传说主题鲜明，都是宣扬助善除恶、驱暴安良，具有一定教育性，而且情节曲折，语言优美动听，深受群众欢迎。如在《谎江山》传说中，大大小小有几十个故事，诸如《谎江山斗老虎》、《谎江山谎财主》、《谎江山谎员外》、《谎江山谎坏人》等等，充分表现出苗族人民的智慧。说唱体文学中的讲古(又称古老话)，既讲，又唱，说唱结合，形成了比较固定的文学形式，内容也很丰富，思想性比较强。有的反映祖先战胜大自然，开天辟地的伟绩，有的说唱清嘉庆年间的苗民起义，歌颂起义领袖的勇敢智慧，有的反映苗民对丑恶势力的憎恨和对美好生活的追求。这些传说、故事，结构完整，情节生动，想象力丰富，语言流畅，加之说唱中渲染的一些神话色彩，更加感人、动听。唱歌是苗族人民的擅长，迎亲送别，多以歌来表达感情；男女青年谈恋爱，多以歌来牵线搭桥；妇女之间，常以歌来叙说家常。在近现代，湘西苗族文化教育事业获得长足发展，也有了本民族的书面文学。沈从文的《湘西散记》、《边城》等著作，深受读者欢迎，堪称世界名流作家。还有相当数量的小说、散文、诗歌、戏剧作家，人才辈出，已有大量作品出版问世。