方济各会

亦称小兄弟会，天主教修会。1723年，意籍方济各会士叶功贤来湖南传教。此后，王方济秘密游行传教数年。1813年，教士蓝月旺潜入湖南，在湘潭、衡州、永州游行传教。1856年，方济各会士方来远任湖南教区第一任代牧，曾命令各堂开办教理学堂，在衡州开办第一所修道院、育婴堂和药房。该会管辖长沙、衡阳、湘潭、零陵、邵阳五个教区，在42个县市共有教堂230处。先后设医院9所、中学2所、小学11所、护校1所、修道院2所、育婴堂3所、安老院2所。