西极马

马名，丝绸之路上各国之间进行贸易的重要物产之一，源于乌孙马。乌孙马西汉时传入中原，汉武帝初称其为“天马”。李广利伐大宛，得汗血马后，武帝又将乌孙马改称为“西极马”，而将“汗血马”称“天马”。乌孙马产于乌孙国。《汉书·西域传》“乌孙国”：“大昆弥治赤谷。国多马；富人至四五千匹。”张骞出使乌孙时，乌孙国以数十匹好马报谢汉朝，首次将乌孙马传到西汉内地。西汉元封六年(前105)，乌孙王昆莫求与西汉联姻，奉马1000匹作为聘礼，汉武帝诏许。从此乌孙马即大批传入中原，给中原的马种增添了新的血液。乌孙马即今伊犁马，善走多力，其輓力一般可达1000公斤，大者达2000公斤，奔驰速度居全国马种之冠。