羌

中国古代西方民族的名称。早在商朝即已形成，原来居住在今陕西的西部和甘肃的东部，半农半牧。长期与商王朝处于敌对状态，被商王俘虏的羌人，大多用作人祭和人殉，少数被当作放羊的奴隶。周朝与羌的关系比较亲密，周王自认是羌族女子姜嫄的后裔。战国时期，秦人强大，不断逼逐羌人，不少羌人部落被迫西迁今青海、新疆，南迁今四川西部和西藏北部。西汉和东汉时期，羌人因为不堪忍受贪官污吏的压迫和剥削，经常奋起反抗。东晋十六国至南北朝时期，今甘肃东部的宕昌、邓至二部曾独自立国，烧当羌酋长姚长曾建立后秦割据政权，青海的白兰羌则服属于吐谷浑。五代至宋朝，由青海北迁的党项羌建立了西夏政权。此后羌人逐渐融合于西北地区的汉族、藏族和回族及其他少数民族之中。