萨满教

是崇奉多神的原始宗教。中国北方阿尔泰语系诸民族以及彝、景颇、裕固、藏、维吾尔、哈萨克、柯尔克孜等民族，都曾信仰过萨满教。此外，西伯利亚、中亚、西亚、欧洲北部、南亚、北美、南美和非洲的许多民族中，也曾存在类似萨满教的原始宗教。萨满教的分布之广，存在时间之长，内容之丰富，是任何人为宗教所不能比拟的。“萨满”，并非宗教名称，而是对担负一种特殊职责者的称呼，要经过漫长的历史发展阶段后，人们才赋予其特殊使命，以寄托某种希望和意愿，使其发展成一种宗教的代表者。人们逐渐把这担负特殊职责者——萨满的名称代之以宗教名称——萨满教。关于萨满之意，有一定的争论，但多数人认为，是阿尔泰语系满——通古斯语族的“知道”、“明白”、“晓彻”之意。

萨满教的思想核心是相信万物有灵、灵魂不灭；认为凡是世上存在物均有其自己的主宰——神灵，如天有天神，地有地祇，动物有动物神，植物有植物神，等等。认为宇宙有上、中、下三界之分，上界由神灵所居，中界为人类所居，下界由妖魔鬼怪所居。而萨满是沟通神界和人间的使者，是所有神灵和与妖魔鬼怪沟通的代言人和中介人。萨满不仅为人祈福消灾，还要占卜吉凶、跳神预卜。萨满教神灵繁多。从历史上看，萨满教神灵崇拜是从自然崇拜开始的，从自然崇拜到图腾崇拜，又从图腾崇拜到祖先崇拜，形成为完整的神灵体系。在这些崇拜形式中，主要有天、地、日、月、星辰、水、火、雷电、虎、狼、狮、狐狸、鹰、柳树等数百种物种的崇拜和祭祀。萨满教到佛教、伊斯兰教等人为宗教兴起和广泛传播后，走到其衰亡边缘。