祆教

古代流行于亚洲的一种宗教。因为崇拜火神，又称“拜火教”；因崇拜火神的同时，又崇拜日月星辰等天象，中国又称之为“祆教”，祆字从“示”从“天”，为祭祀天神之意。南北朝时，因为此教是由西方的胡人东传的，又称之为“胡天教”，省称“胡天”。古波斯国原有拜火的风俗习惯。公元前6－5世纪，波斯人琐罗雅士德(Zoroaster)将拜火的风俗习惯理论化和神格化，倡导善恶二元说，说善神清净而又光明，恶魔污浊而又黑暗，为人应该弃恶向善，离黑暗而向光明，以火为光明的善神，加以崇拜和祭祀，兼及一切有火和发光的天体，诸如日、月、星辰等等。琐罗雅士德及其弟子四出传教，祆教在波斯国及中亚流行起来。226年，波斯国萨珊王朝建立后，又将祆教定为国教，祆教的祭坛和祭司被铸在当时通行的金属货币上，这种货币流传至中国的很多。西晋至南北朝时，祆教即已经过天山南北，传入内地，中介人多为粟特商胡。隋唐时期，凡是粟特九姓胡商侨居的地区，诸如高昌、敦煌、酒泉、武威、洛阳等地，都有祆教寺庙和祆教徒，国家还在这些地区设立专职的祆教官员——萨宝，管理寺庙和教徒。7世纪以后，伊斯兰教兴起，祆教受到排斥和打击，崇信祆教的粟特九姓商胡都逐渐融合于汉族之中，祆教因此逐渐断绝。