土官

元、明、清三朝对少数民族地区世袭地方官的统称。亦称“土司”。元始设，明清沿袭，且有发展，名号各有异同。明以后又以领土兵及守土之别，分为武职及文职两种。属武职者有宣慰使、宣抚使、安抚使、招讨使等；属文职者有土知府、土知州、土知县、土同知、土通判、土州同、土县丞等，共数十种。分别设于湖广、四川、云南、广西、贵州等省。均由中央政府任命，颁发印信、号纸。世守其土，世长其民，世袭其职。受地方长官约束。明制，武职，都指挥领之；文职，布政司领之。向中央政府承担义务，定期交纳贡赋，随时备征调。其任命、承袭之事，元朝隶吏部，明洪武三十年(1397)，改以武职隶兵部，文职隶吏部，但不严格，其间多有变化。至清，较为严格，尚有少数隶理藩院者。自明初起，中央政府即实行改土归流，废除土官，但不彻底，直至清亡，仍存于边远地区。