濮阳人吕不韦为相

春秋时代，阳翟大商人吕不韦到赵都邯郸经商，看到在赵国做人质的秦王子异人，认为奇货可居。回家对父亲说，种地得利能有几倍?父亲说十倍。吕不韦问贩卖珠玉赢利能有多少?父亲说百倍。又问拥立国家的君主可得赢利多少呢?父亲说那可无计其数。吕不韦说：“如今极力耕田劳作，还不能穿暖吃饱；如果建立一个国家，立一个君主，那么，福分将可以传给后世。我愿意去办成这件事。”于是吕不韦特地去见异人，说：“现在你在宫内没有母亲，又寄居在不测的敌国，秦赵一旦背约，你就将化作粪土。你若听从我的计划，先求得回国，就有掌握秦国大权的机会。我替你到秦国活动，他们一定来接你回去。”吕不韦游说了秦王后的弟弟阳泉君，说王后无子，如果大王去世，太子掌权，那么王后门前，必定长满荒草。阳泉君的处境也很危险了。王子异人是贤能的人才，现在被遗弃在赵国做人质，宫廷内又没有母亲，他经常仰首而望，王后若真能请大王立异人为太子，异人虽无权却有了权，王后虽无子却有了儿子。阳泉君认为说得对。于是，进宫劝说王后立异人为太子。吕不韦又买通了赵国，对赵王说异人是秦王宠爱的儿子，王后想领回去认他为子。假使让异人回去做太子，赵国厚礼送行，他不敢忘掉赵国的恩德，自然以德相报。于是赵王送异人回国。异人回到秦国，吕不韦让他穿着楚人服装去拜见王后。王后很喜欢他的装束，夸他聪敏，并说自己是楚地人，便认异人为子，改名楚。秦王让异人诵读经书，异人说：“我少小流离在外，未曾有老师教学，不熟习怎样诵读经书?”秦王这才作罢，可是异人还不走。过了一会儿他说：“陛下曾在赵国停过车，赵的豪杰知道的不少。如今大王早已返回，可他们都在向西仰望你。大王却没有派一个使者去慰劳他们，我惟恐他们要存有怨恨的心情，不如让边关早闭晚开。”秦王以为有理，惊奇他有这样的心计，王后又鼓动秦王立异人为太子。秦王召相国下令说：“我的儿子哪个也不如楚，应立异人为太子。”后来，王子楚即位，用吕不韦为相，封号是文信侯，以蓝田十二县的收入为俸禄。王后成了华阳太后。