名捕传

金坛举人王伯弢，丙午年进京会试经过德州，见道旁有捕贼的差役和州里解送公家银物的差役互相争吵。问一下原委，他们说：“放马贼大白天抢劫了上供的银子若干，捕贼的差役要去捉拿则死于贼手，不去捉拿解银的差役就不得活。”彼此呼天号地，而毫无办法。忽有夫妇俩乘两匹马来，捕役见了高兴地说：“保定名捕来，不必愁了。”捕役们上前招呼，知他们夫妇俩是到泰山进香，这位名捕却病得很重，他妻子是个子不高的美人，以黑纱巾蒙面，怀抱一婴儿。捕役们向名捕告知银子被盗始末，恳求相助，名捕问：“贼人有几个?”答：“五个。”名捕说：“我病得厉害，我妻子一人去就行了。”妻子摇摇头：“我不耐烦。”名捕笑骂道：“懒媳妇，今天不显身手，只会在炕床上同老公搏斗吗?”妻子被说得脸发红，只好把婴儿交给丈夫，再紧一紧马肚，把裙靴系紧，挎一把刀，准备出发。丈夫说：“把我箭拿去。”妻子说：“我的弹丸即可制胜。”说着策马飞奔而去，诸捕役随后跟上，贼未走远，顷刻便追到。妇人发出清亮的声音：“我是保定名捕之妻，为了官家的钱，向你们索还。赶快把银子放下，否则就尝尝我的弹丸。”贼说：“男子汉都不在话下，老母猪竟敢撒泼!”说着五根箭齐向妻子射来，她在马上以弹和弓拨箭，箭都落地。她抓住时机发出弹丸，打死一贼，其他四贼拔刀指向妇人，妇人轻松自如地应战，又杀死一贼。三贼恐惧，稍稍后退。这时妇人说：“快把银子放下，把两具尸体抬回，都死了没好处!”三贼下马求饶命，放下银子，把尸体带上马跑了。停了一会儿，诸捕役才到。妇人神态依旧平日那样温柔俏丽，藏好武器，下马向诸捕役拜见，说：“小女子力量不足，放走了三贼，到底不过是妇人的一点小本领而已!”州里太守知道此事，设宴酬劳五日，方去。