梼杌闲评

明末无名氏作，又名《明珠缘》，五十回，说的是明嘉靖时，凤阳发大水，危及皇陵。皇上派朱衡治理。朱衡命高邮州同知黄达协助。两人得神示，治理好本段黄河，并知道有一批赤练蛇将下凡危害天下。话说有艺妇侯一娘，风骚非常，丈夫姓魏，名丑驴，老实巴交。夫妇俩以做戏为生。一娘见魏云卿羊脂玉雕，甚有风韵，勾搭上手。两人交合时，赤练蛇投胎，一年后一娘生下孩儿，名辰生。不久，丑驴被强盗丢进涧中激流；掳走一娘。一娘终日与两个强盗颠狂，讨得他们欢心。一日强盗把三颗晶洁可爱的夜明珠给候氏保管。一娘伴两个强盗十年，趁一个空档携辰生逃走，住进客家。客家女印月的夜明珠被盗夺去，她终日啼哭。一娘拿出珠子还给印月。辰生此时改名进忠。候氏辞别客家，到了京师，住在吏科王老爷府中。王老爷荐进忠给程中书做长随。进忠本伶俐，又善逢迎，皮肤也很细白，深得程中书的宠爱。钦差程中书出京清查矿税，途经武当山，中书被黄同知家中女眷冲撞，向黄家勒索万金。黄家不答应。中书把黄家害得家破人亡。湖广参政冯公知道，命人捉拿中书，把中书随众全投入江中。进忠抛进江后，被波浪推涌，反逆水而行，从汉口到达沙市附近。他上岸，与生父魏云卿相逢。云卿荐他到扬州住在他的熟人家里。进忠一次与人射猎耍子，酒醉后在林内睡着，半夜醒来，到一寺院，见一女子被妖物强暴。进忠救出女子。女子傅如玉与母亲相依为命。傅婆婆把如玉配给进忠为妻。如玉表兄田尔耕诱进忠赌，如玉屡劝不听。进忠奉岳母命到临清卖麦，逢印月。此时印月已嫁，丈夫痴愚，她与进忠偷情。麦金费尽后返家途中又被盗，身上又生恶疮，只得乞食度日。乞儿们见进忠得到道士亥朗接济，准备回乡，诱他到河边灌醉，剥得一丝不挂，分散行囊。两只野狗把进忠的阳物咬去。进忠入京，选为太监。时有郑贵妃妒太子，使人行刺。进忠舍命救护。太子升进忠为尚书局管事。恰巧印月也进宫做了保姆。两人相认，时常偷偷调情，只是不能畅意。太子即位，仅一月而崩。新皇帝立，客氏本皇上奶娘，她让皇上命进忠掌乐厂。进忠又改名忠贤，逐渐升到司礼太监。他与客氏内外勾结，把持朝政，重用田尔耕，崔呈秀、李永贞、倪文焕等一班奸党，横行朝野。正直大臣杨涟、左光斗、熊廷弼等都惨遭他的杀害。东林党人同情杨涟等，也受到牵连，捕者甚众。再说傅如玉自忠贤去后，产下麟儿。她鄙弃忠贤为人，为孩儿取名傅应星。应星文武全才，且甚是正直，时有白莲教作乱，肖游击征讨不胜。应星降寇立功，受京职，见忠贤。父子相逢竟未能相认。后来应星设法逃出京师。不久崇祯立，贬忠贤。魏党尽受贬抑。群臣交相弹劾。忠贤自缢而死。