贾润孙巨款买官

河南皋台贾筱芝的长子贾润孙三十多岁，前年在劝捐案内得了个异常劳绩，保了个补本班，以道员补用，并加三品衔。他一心羡慕二品顶戴，想要个红顶子。时郑州底下黄河决口，漫延十余州、县，百姓遭殃，却是官员升官发财的捷径。贾大少爷求父替在抚台前谋个总办差使，抚台作不得主，只给河督写封推荐信。贾筱芝想起在京升皋台时化三千银子拜的老师——现任军机大臣周中堂，贾大少爷立即给他去电，见回电并不答应，便设计私造周中堂假信一封，带一群家奴到河督处，且不去禀见，欲先会萧二多放风声，说周中堂责备河督，恰好河督也接到皇帝谕旨，严责“若不克期合龙，定降严谴”。河督见事不妙，得知贾皋台与周中堂有交情，且抚台信也到，只得召见贾大少爷，委任他当河工下游总办。他一上任，属员通通换成手下人，等水势一退，便催合龙。河督对他从优保奖。他这一趟差使，钱赚饱了，红顶子戴上了，送部引见也保到手了，便托票号里替他汇十万进京，择日登程北上。他到北京，先拜见周中堂，见周因误保维新党人被申饬，便去拜见寄顿银子的钱店掌柜黄“胖姑”。他因身肥做事婆妈而得此表号。他在京年久，官场上会拉拢，便打定主意做贾大少爷这一注生意。他有许多好友广通内线，专拉皮条。当中一个叫黑伯果号黑八哥，是琉璃厂书铺掌柜，从他通到宫内总管黑大叔；一个叫刘厚守，是开古董铺的，从他通到军机大臣华中堂。古董铺的本钱是华中堂的。黄胖姑引贾大少爷先到铺里，选了鼻烟壶、大鼎、玉磬等，花一万多两，再加零碎一万两，打通了华中堂一条内线，叩见这位军机大臣，又叩见黄、徐军机大臣，花去三万两。他又通过黑八哥叩见黑大叔，二万两见一面。黑大叔传话出来，上头要盖一个园子，只要报效，可以奏明。贾大少爷急于引见，只得向时筱仁借十万两交上去，到此已花十三万五千两。果然他被皇上召见，奉旨发往直隶补用，并交军机处存记。不想华中堂赞扬那对鼻烟壶好，又要一对，他到刘厚守古董铺再买，竟是原来的，但刘咬定价八千两，他只得照价付钱；又不想有个王博高的从中挑拨徐大军机与华大军机的关系，贾大少爷放缺任职一事搁浅了，他只得又向徐大军机孝敬五千两。这时借时筱仁的十万两到期，人家逼着还钱，贾大少爷只得回河南取钱去了。