舜、禹南征三苗之战

原始社会末期，包括今湖南大部分地区在内的洞庭、彭蠡之间，形成了三苗的强大部落联盟，同华夏部落集团进行了长期的战争，三苗集团失利，逐渐南移。约当5000年前的舜、禹时代，战败后的三苗各部落又逐渐强大，并向西北发展，与以舜为首领的华夏部落集团发生冲突，舜率各部落不断征讨三苗，迫使其势力进一步南移。《淮南子·修务》载：“舜南征三苗，道死苍梧，葬于九嶷。”九嶷，在今湖南永州宁远县。舜死后，禹又继续率领各部落征讨，徙三苗于长江以南。《战国策》载，吴起对魏文侯说：“昔三苗氏不修文德，禹灭之。”即指这一战役。