时效

是指一定的事实状态经过一定的时间之后就发生一定法律后果的法律制度。时效有三方面的特征：(1)一定的事实状态的存在。它是指对财产的占有或权利人不行使其权利的客观事实状态。一切时效，都以一定事实状态的存在为前提。(2)一定的时间经过。是指对财产的占有或权利人不行使其权利的事实状态不间断地持续进行、持续存在。一定时间的长短是由法律确定的，当事人无权协商变更。一定的时间经过是时效成立的一个条件。(3)一定的法律后果。是指一定的事实状态持续法定时间之后，就能按照法律规定产生取得权利或丧失权利的法律后果。总之，时效是能够导致民事法律关系产生、变更、消灭的法律事实。