土司制度

元朝时期对边疆各少数民族首领授以文武官员，让其治理本地区的一种官制。其文职有知府、知州、知县等，隶属吏部；武职有宣慰、宣抚、安抚等司及指挥司，隶属兵部。并在各族聚居的路、府、州、县设立土官、土吏等。明朝时期对少数民族首领授予官职一般加一“土”字。如土知府、土知县等。作官的大部分少数民族首领一般称为土司，可以子孙相袭。清时沿用此制。