维吾尔族

中国的少数民族之一，主要分布于今新疆维吾尔自治区境内的塔里木盆地和天山以北的部分城镇。4世纪时称“袁纥”，6～7世纪时称“韦纥”，788年以前译作“回纥”，788年以后译作“回鹘”。13～17世纪译作“畏兀儿”，清代称作“回部”或“回民”。其先祖原游牧于蒙古高原的土拉河和色楞格河流域，共辖九个大氏族，故又有九姓回纥之称。回纥人在蒙古高原曾经建立过强大的回纥汗国，与我国的唐朝有极密切的政治、经济、文化联系。840年，回鹘汗国因天灾和战乱而灭亡，汗国所属各部落四散奔逃，进入今甘肃河西走廊地区的一股后来建立了甘州回鹘汗国；进入今新疆维吾尔自治区境内吐鲁番盆地及吉木萨尔、乌鲁木齐周围的一支后来建立了高昌回鹘汗国；进入天山以北、楚河流域的一部分后来与当地的歌逻禄、样磨等民族联合，建立了喀喇汗王朝。明清时期，塔里木盆地各族加速向统一民族发展，最后形成有统一的语言、信仰、思想文化形态的现代维吾尔族。维吾尔族人民绝大多数信奉伊斯兰教，使用维吾尔文字，语言属阿尔泰语系突厥语族。