外因论

把外部作用看作事物发展变化的根本原因的形而上学观点。外因论者否认事物内部的矛盾运动，认为事物的运动是外力作用的结果，古希腊亚里士多德认为，推动物质及其形式的最终力量是不带任何物质形式的“第一推动者”，即理性和上帝。欧洲17世纪杰出的科学家牛顿也是外因论的代表。他认为太阳系的运动是由外力“上帝”的“第一次推动”才开始的。和形而上学宇宙观相反，唯物辩证法主张，事物发展的根本原因，不在于事物外部而在于事物的内部，在于事物内部的矛盾性。任何事物都有这种矛盾运动，由此引起事物的运动和发展。一事物与他事物互相联系和互相影响则是事物发展第二位原因。参见“内因和外因”。