高昌王国

古代西域国名。460年，柔然汗国击灭流亡于高昌周围的沮渠氏北凉王朝，扶立阚伯周为高昌王，这是高昌王国之始。491年，高车王阿伏至罗率兵击灭阚氏，改立张孟明为高昌王。496年，张孟明为高昌国人所杀，马儒被立为王。499年，高昌国人又杀马儒，另立麴嘉为王。从此麴氏父子相继，传九世十王，直到唐贞观十四年(640)为唐朝平定，改建为西州，高昌王国共历时180年。高昌王国的居民多为汉族，处于丝绸之路的中段枢纽，在东西方经济往来和文化交流上产生过巨大的作用。吐鲁番出土的文书有相当多的数量即为高昌王国时期的遗物，对吐鲁番学的研究有着重要意义。