契丹

中国古代东北民族名称。唐朝中期臣属于回鹘汗国。回鹘汗国崩溃时，大批回鹘人逃奔契丹，改变族名，于是，当时有“契丹的一半是回鹘”的俗谚。契丹原来操满－通古斯语，这时受回鹘的影响，又开始通用突厥语，10世纪初，契丹占领中国北部，建立辽朝，蒙古高原的许多突厥部落以“阻卜”的总称，臣属于辽朝。11世纪时，阻卜不甘忍受辽朝的压迫和剥削，越过阿尔泰山，逃至叶密立(今新疆额敏县)及其以西地区游牧。12世纪初，女真人兴起，击灭辽朝，建立金朝，辽朝贵族耶律大石率领1万多契丹人西迁，在叶密立收集早先迁居的阻卜，人数超过了4万，建立了西辽政权，自称皇帝，对当地人则称“菊尔汗”。西方史籍则统称他所率领的人为喀喇契丹，其实他们之中多数为突厥部落的人。不久，耶律大石应喀喇汗王朝统治者之邀，进入巴拉撒浑城(故址在今吉尔吉斯斯坦伊塞克湖以西不远)，征服葛逻禄、康里等突厥部落，大败塞尔柱王朝苏丹桑贾尔，西辽的疆域扩展为天山南北和整个中亚地区。1218年，西辽为成吉思汗所灭，这时契丹人已有25万左右，讲突厥语。西辽灭亡后，大多数改称为突厥部落(哈剌鲁、康里)，只有少数仍保持契丹的本名。15世纪中叶，契丹人与其他突厥部落和蒙古部落融合为哈萨克族，建立了哈萨克汗国。哈萨克汗国分离为三个玉兹后，契丹人成为小玉兹阿尔钦部落联盟中成员，其中有契丹部落(Ketay)、克契丹部落(Xeketay)。