撒拉族土司

明清王朝封授撒拉族首领世袭官职进行统治的制度。明洪武三年(1370)，撒拉族首领神宝以积石州“世袭达鲁花赤”归附明朝。洪武六年(1373)，授“昭信校尉管军百户”，赐姓韩，隶河州卫千户所。从此，土司制在撒拉族中确立。明正统元年(1436)韩宝嫡孙韩贵袭职时，升为副千户。嘉靖时，又委任韩宝同宗子孙韩沙班为世袭百户，从此，撒拉族内有两系土司。明代共传10世。清初，为“外委土司”(仅由地方委以职衔)，清雍正七年(1729)敕封韩炳、韩大用均为千户。撒拉族土司具有双重身分，既是封建王朝在本民族中的统治工具，又是本民族的首领，除对中央负有“征调、守卫、朝贡、保塞”职责外，在撒拉族地区内拥有巨大的统治权力和机构，兵、刑、钱、谷无所不管，凭借政治、经济特权，对本民族群众进行残酷的压迫与剥削。光绪二十二年(1896)，清政府在撒拉族地区改土归流，废除土司制度，实行流官制度，由政府直接对撒拉族进行统治。撒拉族土司共历19代523年。