刑法的概念

刑法是指掌握国家政权的统治阶级，为了维护本阶级政治上的统治和经济上的利益，根据自己阶级的意志，以国家的名义颁布的关于什么是犯罪，以及对犯罪人处以何种刑罚的法律规范的总称。

狭义的刑法仅指1979年7月1日第五届全国人民代表大会第二次会议通过，1997年3月14日第八届全国人民代表大会第五次会议修订的《中华人民共和国刑法》。广义的刑法是指包括《中华人民共和国刑法》在内的一切有关惩治犯罪的法律规范及有关刑事制裁条款。