枉尺直寻

孟子弟子陈代劝孟子应主动去谒见诸侯，做到“枉尺而直寻”。不去谒见诸侯，似乎是拘于小节吧。如去谒见诸侯，大可以实行仁政，统一天下；小可以改革局面，称霸中国。孟子则认为，只有诸侯招致时才去谒见，不能主动去谒见。枉尺直寻是从利出发，正直之士而不为也。孟子给陈代讲了两个故事：从前，齐景公畋猎，用有羽毛装饰的旌旗来召唤猎场上的管理员，管理员不去，景公要杀他，他不畏惧，曾经得到孔子的称赞。孔子对于这个管理员取他哪一点呢?就是取他不是自己所应该接受的召唤之礼，硬是不去。如果我们不等诸侯的招致便去，恐怕连那森林的管理员都不如了。接着又讲第二个故事：从前，赵简子命令王良替他的宠臣奚驾车打猎，整天打不着一只野兽。奚不高兴，告诉简子说王良是个拙劣的驾车人。有人把这话告诉了王良，王不服气，要求再驾一次车，奚勉强答应了。这一次，一个早晨便打中十只野兽。奚当时很得意，又告诉简子，说王良是个高明的驾车人。简子便让王专门给奚驾车。可是，王不肯，对简子说：“我给奚驾车依规矩奔驰，整天打不着一只兽，我给他违背规矩驾车，一个早晨便打中了十只兽。《诗经》上云：‘不失其驰，舍矢如破’。我不习惯替小人驾车，这个差事我干不了。”驾车人尚且以同坏的射手合作为耻辱，那种合作得到禽兽纵使堆积如山，他也不肯干。假如我们枉尺直寻，先屈辱自己的志向和主张而追随诸侯，那就连驾车人都不如了。自己不正直的人从来没有能够使别人正直的。