张释之执法

张释之，字季，西汉南阳郡堵阳县人。因家资丰厚，被选为骑郎，做文帝的侍从，十多年没有升迁，就想辞官回家。袁盎知道他的才德，就请文帝调他去补谒者的缺额。张释之朝见文帝，讲了秦、汉两朝的历史事实，说明秦败汉兴的原因。文帝十分赞赏，就任命他为谒者仆射。一次，张释之随文帝到上林苑游览。文帝登上楼台看虎，问陪同的校尉，登记在册上禽兽共有多少，一连问了十几个，全答不出来。这时管理老虎的啬夫，便代他们回答了，将禽兽的数目说得一清二楚，表现出自己能随口应对，百问百答的样子。文帝称赞啬夫并命令张释之去任命啬夫做上林令。张释之上前劝告说：“现在皇上仅仅由于啬夫能说会道就越级升他，恐怕天下的人会一窝蜂地争着夸夸其谈，不讲求实际了。而且下面受上面的同化，比影子随形体，回响伴随声音还要快。任免官吏不可不详细考察啊。”文帝听后，认为对，就撤销了对啬夫的任命。不久，皇太子和梁孝王同车上朝。他们到了司马门，还不下车，张释之于是追上去加以制止，不让他们进宫门，并上了本奏章，弹劾他们犯了“不敬”的罪名。一天，文帝出行，路经中渭桥，忽然一人从桥下钻出来，把皇帝驾车的马吓了一跳。于是把那人逮捕了，由张释之亲自审讯。那人供认：从外县来长安，听见御驾经过，禁止通行，就躲在桥下。等了好久，以为皇帝已经过去了；可是钻出来之后，看见车马还在经过，只好奔逃了。张释之判决那人违反行人回避的禁令，判处罚金。文帝看了判决发怒，说处罚太轻。张释之说：“法律是皇帝和天下人所共有的，不应该偏私。现在法律是这样规定的，如擅自更改，加重刑罚，那么百姓便不会相信法律了。而且在当时，皇上要严办他，当场派人把他杀掉也就完了。如今交给廷尉，廷尉是天下公平执法的模范，一有偏差，天下执法的人都会随着任意增减刑罪，叫老百姓怎么办?”过了一会，文帝才说：“廷尉的判决是正确的。”后来有人盗窃高祖庙里供奉的玉环，犯人捕获后，张释之按法令呈奏上去，判处该犯死刑。文帝大怒说：“这人无法无天，竟敢盗窃先帝的器物!原想办他个灭族的罪名。可是你却根据一般法律呈奏上来，这不符合我敬奉祖庙的本意啊。”张释之叩头谢罪说：“按照法律，办这样的罪名就到顶了。况且就是犯同样的罪，也要根据罪状的轻重为准则。如今盗取祖庙器物的就办灭族的罪。那么，万一有无知愚民在长陵上挖一捧泥土，皇上又拿什么罪名来办他呢!”文帝告诉了太后之后，才同意了廷尉的判决。