麻城狱

湖北麻城县人涂如松，娶妻杨氏，夫妻不和睦，杨氏回娘家迟迟不回，如松不满而未发作。不久涂母病，杨氏又要回娘家，如松殴打她，她逃跑了不知所往。两家诉讼于官。杨氏弟五荣怀疑如松杀了他姐，到九口塘去查访。有叫赵当儿的信口答道：“好像听说你姐被杀。”这不过和五荣开玩笑，可五荣当了真，拉赵当儿为证，到县里控告如松和好友陈文等共杀妻。知县汤应求审讯后觉得无根据。赵当儿父亲说他儿子是胡说八道。汤知县查访出挑唆五荣的是秀才杨同范，此人凶狠如虎，汤上报申请革去同范秀才，缉拿杨氏。杨氏早先当过王祖儿养媳，曾与其侄冯大通奸。如松殴打杨氏，杨藏匿冯大家月余，冯大母怕惹祸，欲报官。冯大告五荣，五荣告同范，同范看上了杨氏，说，我是秀才，藏了她，谁敢来搜查!于是藏杨氏于同范家夹壁中；并且继续告如松的状。过了一年，河滩上狗扒出一个乡民的童仆的尸首，同范和五荣计谋，伪称杨氏尸首。于是贿赂仵作李荣，叫他验尸时报是女尸，李拒绝。汤知县去验尸，尸已腐烂不可辨，收殓了。同范、五荣率领几十人哄闹于验尸的场所。于是总督迈柱派高仁杰重验尸，高是候补官，企图顶汤的实缺，就想害汤，而他所用的仵作薛某，又受同范贿赂，竟报这是女尸并肋骨有重伤。于是五荣等人就以此诬告如松杀妻，汤知县受贿，刑书李献宗舞文弄墨，仵作李荣妄报。总督妄信，弹劾应求，委派高审讯。高严刑逼供，李荣死于杖下，如松等人皆屈打成招，在如松乱供之下，麻城无主之墓发掘者以百数，但始终无法得一女尸验证。不久山洪暴发冲没原尸，无法再验。于是总督以如松杀妻，官吏受贿定案，奏明后拟对犯人施斩、绞刑。麻城人皆知其冤，但不得杨氏，无法揭露真相。一天同范妻突然早产，其婢请邻家一老妪助产，因难产，需多人掐腰，才能产下。产妇在这危急之时，叫夹壁中杨氏来救，杨氏出，被邻家老妪见了，只得跪在地下乞求老妪勿泄密，同范拿出十两黄金给老妪。老妪令其子以十两黄金为证向县上告发。县令陈鼎向巡抚吴应棻报告，吴向总督迈柱报告，迈柱无可奈何叫捕杨氏。陈怕把杨氏转匿他处或杀人灭口，乃以访查同范家蓄娼之名，直入其家，拿得杨氏。公堂之上，夫妻相见，抱头痛哭。但迈柱还想护自己之短，杨同范揣知其意，于是诱杨氏称自己就是娼妓，同范认窝娼罪。天子派户部尚书去湖广再次会同审讯，彻底弄清真相。复应求官，诛同范及五荣。