严嵩青宫中计

海瑞在刑部云南司当主事，时值皇上四十大寿，京都臣民张灯结彩，与帝恭祝称庆，帝遍赐诸臣之宴，海瑞也在列内。宴上帝命海瑞作诗，海瑞以张后与太子被废为内容，题成一律呈上。帝览诗低头不语。海瑞伏请赦张后与太子，尽夫妻、父子之情。帝令内侍持节赦张后、太子出冷宫，见太子已七岁，生得志气轩昂，不觉喜动颜色，令住青宫，又令侍读学士颜培源为太傅，教习诗书。此夕帝与张后同宿，叙述旧情。母子二人打听得是海瑞之力，铭记在心，将来图报。却说海瑞弹劾严嵩十二劣迹，材料来自广东同乡李纯阳编修，帝责备李泄露机密，问罪处斩。海瑞抚尸痛哭，夜撞龙凤鼓，求帝处斩。帝念海瑞不负故人，赐李冠带，用五品之礼安葬。自此，海瑞收养李之妻、子在家，又以自己女儿许配李子李受荫。李妻思念家乡，坚意要回潮阳。海瑞清贫，筹备不起盘费，就作书向太子求借千金。太子几年来幽禁冷宫，今方得出，月俸有限，便向心腹冯保求计。冯保眉头一皱，想出一计，叫太子请严嵩进宫讲解五经，砍去椅子一腿，用锦披围住，让严嵩坐下，接着用滚水里煮的御杯献茶，熨他的手，让他身手各动，此时三腿椅一动，必然连人翻倒，打破御杯；然后太子变脸，向他问罪，不怕奸贼不赔钱，自然有银子送海恩人。果然，严嵩讲解五经时，打破御杯，溅了太子龙袍，太子作怒，拉他去见皇上，说他欺负太子年幼，甩破御杯，目无君上。皇上爱子又偏袒严嵩，问要赔多少。太子要银子一千两。皇上令严嵩照数赔还，并向太子负荆请罪，还罚严嵩往刑部云南司过堂三日。严嵩受一肚子气，抱恨回府，次早令家人严二抬银子到青宫。冯保见给太子送银子，要严二按规矩办事。原来丞相府每遇内外官员禀见，严二在门口要勒索三百两，否则不予引见。严二开始才给五两多，冯保执意不从，又增加为一百两，冯保仍不从。严二无奈，只得立书写约，借冯保纹银三百两，日内还清，冯保才放他进入见太子。太子见了银子，令冯保照数送到海恩人处。海瑞见了，便望空拜谢，又将银子送李夫人处。李夫人再三辞谢，便择吉日起程。