陶子尧侵吞公款

山东抚台在胶州认得几个外国人，提起富强之道，外国人都劝他做生意，抚台就讲起洋务来。他属下有个候选通判陶华，字子尧，浙江绍兴人，在洋务局当文案委员，他从书院课艺上找到“整顿商务策”一文，把原文十二条条陈改一改，按官场款式写成一个条陈，递给抚台。抚台看了，甚是中意，认定榨油、造纸成本不多，赚钱稳拿。陶有个姊夫，是洋务局的老总，很受抚台赏识。陶一心想当到上海办机器的差使，姊夫就在抚台面前吹嘘他许多好话，抚台真的把这差使委任了陶，从善后局先拨款二万银子，让他带去办理。陶带上管家到了上海，那些买办、翻译见他带大注银子来买机器，便向他围来，请他喝酒、逛街，叫局子灌迷魂汤，又安排妓女新嫂嫂殷勤接待。于是掮客魏翩仞、军装机器买办仇五科、新嫂嫂等便开始向陶勒索、敲诈。陶见人吹捧，吹嘘带来几十万银子存在号里。他订住在棋盘街高升栈，但夜夜留宿在同庆里新嫂嫂家，花天酒地搞女人。魏、仇见他花钱如水，又见抚台开的几样机器不详细，也就下手，带他到洋行与外商签订购买机器合同，陶只剩下三千多银两了，只得向山东打电报要钱，不想抚台请病假，藩宪代理，回电要退机器，将这二万银子转给王观察出洋考察。王观察到了上海，催着陶要钱。陶陷困境，只得伙同魏、仇合计，一口咬定机器合同是四万银两，并声称撕毁合同，洋人要罚款；又假装与买办仇五科打官司，搞个无头案。王观察为出洋，拼命向陶追讨。但陶却躲起来。陶谎报四万银两，魏、仇又设奇计，请洋行东家打个电报给本国总督，让他照会山东巡抚。恰好原抚台去职，藩宪胡鲤图理署，此人为洋人的事屡遭挫折，接到从胶州来的洋人不准退机器的电报，大惊，怕再赔四万银两，只得照买机器，并汇钱。陶的姊夫经藩宪同意，电报通知王观察出洋经费另汇，王观察做个人情，不再向陶追讨。电报又通知陶回省销差，但陶见二万二千银两已报成四万，多报的一万八千虽已花去几千，魏、仇各讹诈两三千，尚余一万左右属于自己，便等山东汇来银子，公款赚到手，就不回山东了，恰好妻子到来，就在上海住下做起生意来。