贵兴伏法

凌贵兴翻案出来，好不得意，羞辱梁天来说：“事情是我做的，只是你奈何不了我的钱多；你会上天，便到玉皇那里告我，你会入地，便到阎罗那里告我。你若不能上天入地，哪怕告到皇帝那里也无奈我何!”贵兴在省城住了一段时间，家人报告说新任两广总督杨大人已接受贿金，拒收天来的状词，又打听到天来得怔忡之症，已是九分难治。贵兴甚觉放心，带着爵兴等人离省城回到谭村与一伙歹徒欢呼畅饮，大张庆贺。忽然有人口叫祸事闯进门来，告诉贵兴，天来和家人祈福进京告御状去了。贵兴和爵兴连忙派喜来带着银票到南雄请千总刘升帮忙把天来了断，又分派其他各路，打点拦截杀人。可是十多天后，有人却向贵兴、爵兴报告，喜来拐走银子，不知去向。爵兴带上五万的汇单，连夜赶到南雄，住进朱怡和店——因为喜来曾住在这里，以便探听他的信息。店里有个房客叫苏沛之，已在店里住寓二十多天。爵兴饮酒中间向他询问天来的行踪。爵兴又见沛之善风鉴，请他为自己卜卦看相。沛之告诉他，以气色而论，百日之内他有牢狱之灾。若要趋避，离广东到湖南去方可，又给爵兴写了一封信托自己朋友照应。爵兴也写一封信让沛之带着，叫他到广东后去找贵兴。爵兴听苏沛之的话，即日起行到湖南去了。原来天来进京御控，到南雄住进朱怡和店，却见喜来也进了店，知道是冲自己来的，恐有性命之忧，而九命沉冤未雪，不免凄苦悲啼。沛之窥见，问清后叫店主给天来找个隐秘地方住下，然后以风鉴耸动喜来。喜来果然听话，取出三万银子，按沛之指点，到江西南昌而去。沛之派人暗暗跟随。沛之带着爵兴的信到了谭村，贵兴见他仪表不俗，口似悬河，只恨相识之晚。沛之对众强盗随口说些恭维话，众凶犯欢喜不尽。贵兴与沛之语言投机，知无不言，言无不尽。沛之也有意无意地询问从前打官司行贿的事。贵兴一一告之。贵兴陪沛之到省城，派李丰带四十万银票去贿赂钦差。贵兴又让心腹林大有准备好海船，万一行贿不准就逃到海外。可是林大有却被番禺县公人抓走。贵兴心里疑惑，找沛之商议，又不知沛之移寓何处。不一日，李丰从江西专差送来一封信，说钦差“款已收受，允为通融办理”。贵兴心花怒放，置酒庆贺。忽听一声炮响，无数亲兵在韶关总镇带领下打进来，把贵兴一干凶犯尽数捕捉。原来李丰知道叔父李时枚是个严正君子，银钱去万万不通，又想到贵兴伤天害理，灭族的勾当，自己搅在里面划不着，就拿着四十万银票到钦差那里出首。两位钦差让他写信安贵兴的心，好一并捉拿。到了提审那天，正钦差孔大鹏，副钦差李时枚和新到的陈臬台审理。广州知府、肇庆知府、番禺县知县等俱摘下顶戴，旁边准备问话。陈臬台道：“凌贵兴，不要刁狡，你看看我是谁?”一众强徒，本来都低着头，不敢仰视，一闻此语，不啻头上响个炸雷，一看，陈臬台竟是那风鉴先生苏沛之。两位钦差和陈臬台审明案情，把曾经受贿的官员不分大小，一律据实上奏。贵兴等凶犯皆押到天字码头行刑。