丹心照

杨继盛，直隶保定容城人，中丁未进士，拜为车驾司员外郎。严嵩擅权，仇鸾受宠。夏言、曾铣遭谗被打入牢狱。继盛对妻妾儿子讲，要弹劾严嵩用以报国。车驾郎中王继津与继盛是同年进士，前来告诉夏言、曾铣被杀戮。继盛更加慷慨激昂，决意打击严嵩。继盛已为长子应尾聘定同窗李鹤峰之女为妻。继津为儿子求聘继盛之女，而把自己的女儿许配给继盛次子应箕。继盛上书规谏阻止开放马市，力陈开放马市有“五谬十不可”，痛斥严嵩。世宗批本云，“继盛之言是也”。恰巧皇上与严嵩对弈，嵩就把批本放入袖内走出，改签蒙蔽，命令锦衣卫捉拿大学士赵锦，送到武英殿审问，严刑酷讯，贬谪临洮狄道典史。继盛来到狄道，因县令李鱼泉考绩期满，上司委任掌管县印。巡按姚景弘发放官银购买一千匹绒布，价值只值金银四分之一。继盛责打差官，拿到所发放的银票，声言定要上奏皇上知晓，驰马就走。景弘赶来跪在门前请罪，嘱咐临洮知府应养虚追回官银。继盛勒令开通洮水，灌溉民田，此事才肯罢休。碰巧给事中厉汝上奏控告景弘贪婪残酷。大学士徐阶特此举荐继盛，提拔为武选员外郎。继盛于是承命还京，上疏揭发严嵩有“五奸十大罪状”。此时嘉靖三十二年。严嵩刺激皇上发怒，下令校尉捉拿继盛送到刑部。严嵩的门生何鳌是尚书。世蕃命令刑部员外李天荣嘱咐何鳌暗害继盛，严刑拷打，罗织罪名，判处死刑。牢狱三年，王继津探监，告诉凶讯，刑科鲍道明监斩。继盛妻张氏代替夫尸进谏。鲍道明深怀同情但无可奈何，张氏自刎而死。继盛妾槐月娥充军金山卫，长子应尾充军榆林卫，次子应箕充军临洮卫。李天荣受严嵩父子指示，嘱咐解役途中暗害继盛二子。王继津因是继盛故友，被贬到榆林驿站。驿丞目睹解役行凶，让仆役殴打解役，救出应尾同行。曾铣部下副将叶真因曾铣受冤发动叛乱，半道抢劫王继津和应尾。王继津晓以大义，叶真钦佩顺从。槐月娥怀抱幼女流徙金山，到董家庄乡官董传策家避雨。此时松江知府严元，是严嵩的仆从。解役转告传策要杀害槐氏母子。传策奴婢秋香愿替槐氏赴死，传策夫人也愿用自己的女儿替换槐氏女儿。秋香和传策的女儿被送到官府，严元企图占有秋香作妾。差役就把抱来的女婴还给传策。秋香刺死严元，尔后自刎。应箕被押解到临洮境内，走进一座庙中，抬头一看是继盛生祠。百姓正纷纷祭奠，发现应箕，问明原委，共同迎到家中供养。解役念及是忠臣之后，不忍下手，就伪报严嵩，说应箕已死。不久，朝廷命令总兵叶真把严家资财没收入官，贬严嵩于养济院，世蕃处斩。应尾、应箕等赦放归还，兄弟连科同榜进士。赠继盛太常正卿，谥号忠愍。应尾兄弟得官，应箕与王氏之女成婚。