续情灯

姑苏景韶，才品甚佳，曾作“美人晓起”诗云：“晓情如梦怯衣香，起学吴姬新样妆。小髻乍成思点缀，卖花声却在山阳。”这首诗被选入《同人唱和集》中，流传开来。云间才女尹停霞看到这首诗，很喜爱景韶的才情，便摹仿自己的容貌在扇子上画了一幅“美人晓起图”，题写了景韶的诗，自己也依韵和诗一首云：“轻烟和露薄笼香，枕线红生试晓妆。得句几番慵理鬓，醉心若为怨朝阳。”她的丫鬟怜儿的父亲李碧峰，是个杂货商，想要停霞的字画，好在昆山考场出售，赚点钱。停霞思量景韶必来昆山就考，就将画着“美人晓起图”的扇子交给他。果然景韶考了第一，在街市游转时遇到李碧峰，见扇子上有自己作的那首诗，很奇怪，询问是谁人手笔。碧峰以实相告，把扇子赠给他。景韶带回扇子，看着画中人尹停霞，梦寐以求，只恐尹家嫌自己是一介贫士，迟迟不敢托媒。景韶的好友秦坚与名妓冯娟娟交情很深，娟娟想嫁给秦坚，假母不同意。当景韶向秦坚讨主意时，娟娟便挺身而出，三人同到云间。娟娟扮作了尼姑，带着景韶题诗的扇子，去求停霞画一张观音像。停霞已听碧峰夸奖过景韶的人才，这时娟娟又告诉她景韶如何思慕她，于是约定春日过门楼下可见一面。届时，景韶前往，上下隔绝，虽可注目，却不能通一言。丫鬟催停霞下楼，她忽然跌倒，闷绝于地，醒来后就患病在身，请医生也治不好。景韶带着以前剑仙崔七娘给他的药丸来到尹家，申明如能治好停霞的病，不望酬谢金帛，只求结成姻缘。果然停霞服药后病就好了，尹母又想爽言赖婚。有个心术不正的书生姚必进，平日嫉妒景韶，故意从中破坏。他到京师投兵部贾尚书门下，献上停霞书画，极言其美。贾被说动，想娶停霞为妾。尹母贪财，又畏权势，自然应允。她估计女儿不从，便谎说景韶已登第，接停霞进京。到了昌平驿，停霞知道真情，便想投环一死。曾取景韶第一名的学道严公明，被提升为广东巡抚，也在驿中，听到哭声后问明其事，便把姚必进杖责二十，又让尹氏母女返回云间。路上正值饥荒，盗贼出没，崔七娘施法变出一间草庵，留母女居住。秦坚得第，受到贾尚书迫害，后得到严公明支持参倒贾尚书。景韶也中了会元，请假寻觅停霞踪迹。不意在山东与秦坚相遇。两人又遇贾削职回籍，将他诟辱一番。两人夜间步行，忽有灯光隐隐前导，好生奇异，便随之而行，到了一处尼庵，见到尹氏母女。原来是仙姑施法，神灯导行。景韶与停霞成婚，入朝受职。