《万有引力之虹》

美国作家托马斯·平钦的代表作品。1973年发表后，被一些评论家称为是“当代文学的最高成就”，说它“概括了时代的内在活动”。小说的名字“万有引力之虹”是火箭发射后的弧线，火箭摧毁一切；作者认为它是死亡的象征；也是当代世界的象征。因而被作家用为书名。全书由许多零散插曲和作者的议论构成。内容繁杂；涉及现代物理学、导弹工程学、高等数学、侦察技术、性心理学等。小说从第二次世界大战结束前，纳粹德国制造“V－2”火箭准备袭击英国开始，主持制造工作的是化名勃里赛罗上尉的纳粹上校魏斯曼。他是一个淫虐狂，和他在一起的也有不少淫虐狂和偏执狂。有一个美国人斯劳斯洛普为了弄清“V－2”火箭的秘密，对魏斯曼进行追踪。斯劳斯洛普也是一个偏执狂，在追踪过程中，他和强盗、黑市商人、毒品贩子遭遇；出现了一些喜剧场面。他跟踪魏斯曼，另外又有一些英国人、苏联人和美国人在跟踪他。形成一个充满阴谋和反阴谋的错踪复杂的局面。同时，小说中还描写了德国军官的性虐待狂和性变态，论述了科学技术和性总是结合在一起并向死亡发展的荒谬理论；提出了“热寂说”，即宇宙中的热能散发完后会冷寂下来，整个世界将会冰冻。作者认为人类社会中一切活动都能用“热寂”法则来解释。各种狂热在热能耗尽之后都会冷寂、趋向死。这部小说，和许多黑色幽默*小说一样，没有故事情节。西方大部分评论家把这部作品与詹姆斯·乔伊斯的《尤利西斯》相比，说二者一样“伟大”、一样难懂。不少评论家还认为它是20世纪最伟大的作品之一。但它宣扬世界就要灭亡的难点却是十分荒唐的；同时，由于它篇幅很长，内容又杂乱，无法卒读这一点，就成了一些评论家否定它的原因。