韦伯夫妇

英国著名的改良主义政治活动家、费边社的领导人和学者。悉尼·韦伯(1859－1947)生于伦敦一个中下阶层家庭。曾留学于瑞士和德国。回国后，在伦敦商业区当牧师，同时在业校继续深造，最后入伯克贝克学院就读，并考取文官。1884年取得律师资格。曾在政府的军事、税收和殖民事业部门任职10余年。1885年，经挚友肖伯纳介绍，加入于1884年在伦敦成立的、由资产阶级知识分子组成的、自称是社会主义的小团体“费边社”，并很快成为该组织的领导成员之一和理论家。在1887年为费边社写的著名宣传性小册子《社会主义者须知》(又译为《关于社会主义者的真相》)中指出：要改革现存社会，首先要了解这个社会，要研究它，认识它。1889年发表了题为《社会主义的历史基础》的公开演讲，并作为费边社的纲领性文件编进《费边论丛》一书。他第一次公开地、系统地阐明了费边社会主义理论，描绘了一幅资本主义通过议会斗争、“渗透”和劝说，和平进化为社会主义的蓝图，因而妨碍了马克思主义在英国工人运动中的迅速传播。但费边社的说教，在资产阶级知识分子中却得到颇多的拥护者，比阿特里斯·波特(1858－1943)就是其中之一。她生于格罗斯特附近的斯坦迪斯豪斯工业界的一个大富豪家庭。自幼受到良好的家庭教育，通过自学，阅读了大量书籍，积累了丰富知识。经常同父亲的朋友、包括英国著名哲学家赫伯特·斯宾塞进行广泛地交谈。曾同约瑟夫·张伯伦结婚，因感情不和而破裂。从1887年始，参加社会活动，主要关注社会贫困问题。因参加调查社会和劳工生活状况，所以了解到许多下层人民生活的现实。1891年出版《英国合作运动》。1892年与韦伯结为伴侣。接着立即去苏格兰的格拉斯哥和爱尔兰的都柏林搜集关于工人运动的资料，共同为改善贫民的劳动条件而斗争。后在伦敦安家。韦伯辞去在政府的文职，以便抽出更多的时间从事著书立说和参与社会改革。在任伦敦郡议会议员(1892－1910)和伦敦大学评议委员会的委员(1900－1901)期间，创立了公立中级教育制度，创办了著名的伦敦经济学院，参与改组伦敦大学，制定了1902和1903年国家教育法。参加工党后，于1913年创办刊物《新政治家》和费边研究部。他们支持第一次世界大战。1924一1928年，韦伯任第一届麦克唐纳政府的贸易大臣。1929－1931年任殖民大臣。曾以帕斯费尔德男爵的身份进入贵族院。1918－1920年，比阿特里斯是妇女地位研究委员会的成员，1919年写了《男、女工资》一书。他们受到俄国十月社会主义革命的影响，1932年去苏联访问。1935年，发表了影响巨大的《苏维埃共产主义——新的文明》一书，10年内出版4次，由此引起保守党和工党报刊的攻击。此后，逐渐抛弃渐进思想。1942年又出版了《苏俄的真相》一书，描写苏联人民的精神状态。主要遗著有《英国工会运动史》(1894)、《产业民主》(1897)等。