契约奴

17、18世纪英属北美殖民地所实行的一种奴隶制度。在北美殖民地的前资本主义剥削关系中，最野蛮的是奴隶制度。它分为白人契约奴和黑人奴隶制两种。白人契约奴大多来自英国和欧洲大陆国家，其来源主要有四个方面：一是殖民地上因欠债而无力偿还者，被法庭判为契约奴；二是由于贫困或政治、宗教等原因，想到北美而缺乏路费，与殖民公司、船主或商人订立契约的贫民，卖身为奴，以偿路费；三是被拐骗的乞丐、儿童等；四是罪犯。前两个方面大体属于“自愿契约奴”，后两个方面大体属于“强制契约奴”。他们都是按契约的规定为主人服劳役的，劳动时间长短不一，一般为5－7年。期满后可获人身自由，并可得到部分土地和生活必需品。