专家和金字塔

从事专业服务的事务所的结构是金字塔式的。他们的销售计划也是金字塔式的。合伙人把事务所里所有的收益都拿走了，那些级别低的职员做了所有的工作。就像所有的金字塔式的销售计划一样，只要金字塔还在继续成长，这种行为方式就还行得通。一旦金字塔停止生长，灾难就降临了。

讨论其中的道德问题是可能的，而讨论一下其中的职业内涵问题则更有益。从本质上说，这意味着规模小的合伙人事务所比规模大的更有机会快速成长，并可以创造更多的合伙机会。

举例说，有两家咨询公司，合伙人和普通员工的比例都是1：15，成为合伙人通常需要8年的时间。每个事务所都以20%的年增长速度在发展，A事务所有100个人，而B事务所有6万个人。来做个数学题吧。

在这两个事务所中，假设他们完全从内部提拔的话，成为合伙人的几率都是3.5：1。如果成为合伙人的时间延长到10年的话，几率就变成了2.5：1，但是，没有人希望等那么长的时间。因此，事务所面临着很大的快速提拔人员的压力。只有在人们被更快地淘汰，或者事务所更快地成长时，这一问题才能得到解决。

A事务所的人员只要增长到429人，就能在未来的8年内维持20%的年增长率。而B事务所则必须发展到一个有着25万人的超级大所时，才能在未来的8年里取得20%的年增长率。而到了那个时候，它已经不是一个合伙人制的事务所了，它已经变成了一个官僚机构。它立身的根基不再是吸收最出众的人才，而是拥有一些有着普通技能的最好的机器。并且，在成长为一个25万人的事务所的过程中，它也面临着巨大的挑战。因此，现实的可能性就是，大所的成长会放缓，而小所会发展得很快。

不同的增长率在很大程度上影响着成为合伙人的潜力。如果增长率放缓，如上所述，每年15%的成长率意味着每5个新人中只有1个可能成为合伙人。而在B事务所中，如果它每年能够增长25%的话，每2.5个人中就有1个有希望成为合伙人。

值得讨论的是，如果新人的数学不好，他就无法计算出其中的风险，那么，做出一个错误的选择也是活该。不过企业风险(小所可能会倒闭)和晋升风险(大所倒闭的风险要小，但是成长前景也不光明)呈反比关系，因此即使数学好，也没有多大帮助。在你进入这类事务所之前，就完全放弃成为合伙人的愿望，这才是最好不过的心理准备。