宪章运动

1837－1848年英国无产阶级为争取实行以改革选举制度为中心的革命运动。因其具体要求集中反映在《人民宪章》中而得名。在1832年议会改革中，工人阶级没有得到任何权利。1836年6月，洛维特领导创立“伦敦工人协会”。次年6月，协会在致国会请愿书中提出以争取成年男子普选权为中心内容的6项政治要求，并于1838年5月以法案形式公布于众，称为《人民宪章》，立即得到各地工人和资产阶级、小资产阶级进步人士的热烈拥护，他们进行和平请愿，开展宪章运动。宪章运动从伦敦开始，迅速遍及全国。先后在1839年、1842和1848年，经历了三次高潮，长达12年之久，签名者达数百万。1840年在曼彻斯特成立的全国宪章协会，设有中央执行委员会和地方分会，是具有政党形式的全国性组织，又创办机关报《北极星报》。在第二次高潮中提出的取消地主、资本家对生产资料的独占权等已成为超出人民宪章范围的激进要求，资产阶级吓得退出运动。宪章运动的领导者在斗争策略上发生分歧，以洛维特为首的右派“道义派”，主张合法斗争；以奥康瑙尔、奥布列恩、哈尼和琼斯为首的左派“暴力派”，主张用政治斗争和暴力手段(但前二者在斗争中动摇，实际上是道义派)。因此，工人运动以和平请愿的方式为主，但也采取罢工、示威、武装冲突等手段。运动虽然失败了，但它却标志着英国无产阶级已登上政治舞台；教育了工人阶级，推动了欧洲工人运动。