阿利斯塔克

阿利斯塔克(Aristarchus，约公元前320～前250)

阿利斯塔克 (Aristarchus，约公元前320～前250)希腊天文学家。生于萨摩斯，被认为是最有成就的希腊天文学家。他把毕达哥拉斯关于地球运动的观点和赫拉克雷帝斯关于一些行星围绕太阳运转的论点结合在一起，于公元前260年提出一个假设：包括地球在内的一切行星都围绕太阳运行。由于阿利斯塔克的“日心”假说太激进，当时的学者都不能接受。他论述这一问题的著作没有留传下来。如果不是阿基米德在他的著作中提及的话，那么今天人们就不会知道在哥白尼之前还有一位先行者。所幸的是阿利斯塔克生活的时代相当进步，虽然他的假说要比阿那克萨哥拉激进得多，但他并没有遭遇到危险。我们从现今他唯一存留的著作，一篇题目为《论太阳和月亮的大小和距离》的短文中，了解到他曾进行过测量月球和太阳大小和距离的工作。当月球恰恰被照亮一半时，地球、月球和太阳必然处于直角三角形的三个顶点。根据几何学原理，你就能够确定三角形各边的相对长度，并确定太阳距地球和月球距离之比。从理论上讲，这一方法无疑是正确的，但遗憾的是，当时阿利斯塔克没有掌握精确测量角度的仪器，而他估计的角度又有相当大的误差。所以他得出的结果是太阳距地球约比月球距地球的距离大20倍。这比现代测量的数据389．177倍相差甚大。在他所测量太阳和月亮大小的结果中同样也存在较大的误差，然而重要的是他从太阳的直径比地球大得多(他得出的结果是大7倍。实际上是100倍)的事实，足以说明太阳围绕地球转是太不合乎逻辑了。阿利斯塔克还求出回归年长度的修正值。为了纪念这位希腊天文学家，月球上有一座环形山以他的名字命名。