股份有限公司的概念

股份有限公司简称股份公司，在西方一些国家，又称为公开公司或公众公司。股份有限公司是公司制的基本形式之一，它是指注册资本由等额股份构成并通过发行股票(股权证)筹集资本，股东以其所认购股份对公司承担有限责任，公司以其全部资产对公司债务承担责任的企业法人。

股份有限公司是典型的资合公司，即公司的设立和经营着重于公司的资本数额或规模。股份有限公司的信用基础是公司本身的条件，如资本是否雄厚、经营是否成功，与股东的信誉无直接关系，这与注重股东个人信誉，具有人合公司因素的有限责任公司是不同的。因此，任何愿出资的人都可以成为股份有限公司的股东，不受资格和人数的限制。股东实际上是单纯的股票持有者，其权益主要体现在股票上，股票数量越多，拥有的权益越大，这种权益并随股票的转移而转移。

股份有限公司的资本总额平均分为每股金额相等的股份，以便根据股票数量计算每个股东所拥有的权益。这是与有限责任公司股份的划分所不同的。有限责任公司资本总额的股份数与股东人数相等，每一股东只持有一份股份，每一股份所代表的出资额有多也有少。在证券交易所上市的股份有限公司，其股票可以在社会上公开发行，并可上市自由转让。而有限责任公司不能在社会上公开发行股票，股东的出资证明书也不能公开交易，只能依法转让。

为了保护股东和债权人的利益，各国公司法都要求股份有限公司的账目必须公开，定期公布公司的年度报告和资产负债表。而有限责任公司的年度会表册则不需强制公开和审计。

以上各点足以说明，股份有限公司与有限责任公司是两种不同的公司形式，各有优缺点。股份有限公司最大的优点是有可能获准上市成为上市公司，上市的股份有限公司可以向社会公众发行股票，从而具有强大的筹资能力，使公司迅速扩展规模，增强在市场的竞争力。同时，公司股票通过证券交易所交易转让，既可提高资本的流动性，又可通过股东的资金流向对公司形成强大压力，促使公司努力提高经济效益。股份有限公司的缺点在于，公司设立程序较复杂，组建不方便；公司的营运状况和财务状况向社会公开，不易保密；众多的股东主要是为了获取股利和赚取股票交易差价而购买公司股票，缺乏对公司发展的真正关心。股份有限公司在这些方面的劣势，正是有限责任公司的优势。因此，从适应性讲，股份有限公司的形式适用于大中型企业，有限责任公司的形式适用于中小型企业。

但是，股份有限公司和有限责任公司毕竟都属股份制公司，具有许多相同之处，例如，公司本身都具有独立的法人资格，公司的资本都是来自股东的投资，股东均以出资额为限对公司的债务承担有限的清偿责任，都能够有效地实现出资者所有权与公司法人财产权的分离。在企业实行公司制的改革中，到底采用哪种公司形式，应根据企业内外的主客观条件而定。