三级会议

法国在中世纪时由国王召开的等级代表会议。在1302年，法王腓力四世与教皇卜尼法八世发生冲突。为寻求援助，他首次召开有僧侣、贵族和市民(后来包括资产阶级，农民、手工业者等)三个等级代表参加的会议，故称“三级会议”。会议期间各等级分别开会，待回答国王咨询时才一起开会。主要职责，是批准国王征收新税，表决时一个等级一票。此后，国王为增税或索取现金，不时召集会议。但从1614年起，由于封建专制统治的强化，会议从未举行。法国资产阶级革命前夕，国王路易十六既平服不了日益扩大的群众革命运动，又无法解决国家财政危机，在新任财政总监芮克的敦促下，被迫宣布于1789年5月5日，在凡尔赛重新召开三级会议。资产阶级便利用三级会议同以国王代表的封建统治阶级进行斗争。不久，他们将三级会议改为“国民议会”、“制宪议会”。7月14日巴黎人民爆发武装起义。三级会议的召开成为革命的导火线，揭开了法国资产阶级革命的序幕。