殖民地

初指一国在国外所征服和侵占的国家或地区所建立的移民居留地。后指在政治、经济、军事、文化、外交等方面完全丧失独立自主权，被他国占领的国家或地区。因此，殖民地从广义上说，它包括领地、附属国、保护国、托管地等。殖民地在不同的历史时期，对宗主国具有不同的作用。在资本的原始积累时期，殖民者靠抢劫殖民地的财富、进行掠夺性的贸易和贩卖奴隶等，从而集中大量资金和财物，加速资本主义的发展；在“自由”资本主义时期，除向殖民地人民征收贡赋外，更主要的是把殖民地作为商品销售市场，廉价的原料产地和劳动力供应地；在帝国主义阶段，还成为资本输出的有利场所和军事基地。可见，对殖民地的残酷剥削和掠夺，是帝国主义最重要的生存条件之一。因此，各帝国主义为争夺殖民地和势力范围，进行长期激烈的斗争，并挑起两次世界大战，第二次世界大战后，随着亚、非、拉民族解放运动的高涨，很多殖民地都获得解放。