法国民法典

又称《拿破仑法典》，它是1789年法国资产阶级大革命的产物，于1804年公布施行。它是资本主义国家最早的一部民法典，经过多次修改，至今乃在法国施行。《法国民法典》于1800年8月在拿破仑亲自领导和参加下开始起草，拿破仑任命了以法学家组成的4人委员会进行民法典的起草工作，并亲自主持讨论民法典草案工作会议，从而有力地促进了民法典的制定。民法典是从1803年3月15日到1804年3月30日陆续分编章以单行法公布，最后于1804年综合形成为一部完整的《法国民法典》。为纪念拿破仑对起草法典工作的贡献，在1807年和1852年先后两次被命名为《拿破仑法典》。因此，当拿破仑被流放到赫伦那岛上时，还自豪地说：“我的光荣不是在打过40次胜仗，因为滑铁卢的一败，便可使这一切完全被人忘记。但不会被人忘记、而且永垂不朽的，却是我的民法典。”《法国民法典》以罗马法《法学阶梯》体系为模式，该法典除总则外，分为三卷：第一卷为人；第二卷为财产及对于所有权的各种变更；第三卷为财产取得的各种方法。全法典共有2283条。该法典把诉讼法从民法中分离出来，改变了罗马私法中程序法和实体法不分的体例。这部法典第一次从法律上确定了民事权利平等的原则，所有权绝对行使的原则和契约自由的原则。这些基本原则，对其他资本主义国家的民事立法产生了重要的影响。恩格斯将这部民法典称之为“典型的资产阶级社会的法典”(《马克思恩格斯选集》第四卷第248页)“拿破仑法典成为世界各地编纂新法典时当作基础来使用的法典”(《马克思恩格斯选集》第四卷第484页)这部法典不仅适用于法国本土，而且在被拿破仑征服的国家中也大力推行，例如比利时、卢森堡现在仍然把它作为自己的法典。该法典在法国前殖民地中也有很大影响，例如美国路易斯安娜州、加拿大魁北克省的民法典都是以《法国民法典》为基础制定的。另外，荷兰、西班牙、葡萄牙和许多美洲国家以及东欧、亚洲一些国家，在法典的编纂和立法技术上也或多或少地受到了该法典的影响。