早期印刻——优教的关键期

1937年，奥地利生物学家劳伦茨(K．Z．Lorenz)发现，动物能力的获得有一个关键期，在这个短暂的时期内，动物对某种特定对象能够形成一种永久的铭记。如刚出壳的小鹅，会把最初看到的活动对象当做母亲紧紧跟随。这一活动对象可以是母鹅，也可以是一只玩具鹅，甚至劳伦茨本人。这种现象被称为早期“印刻”。如果小鹅出生几个至十几个小时内没有见到任何活动的对象，这种“印刻”便不能再发生。

20世纪60年代，两位美国科学家休贝尔(D．H．Hubel)和威萨尔(T．N．Wiesel)发现，如果在猫崽出生后将其眼睑缝合，持续4个月剥夺视觉刺激，猫儿就会永久失明。若在幼猫出生4个月后再剥夺其视觉刺激，就不会导致永久性的视觉缺损。这就是著名的“盲猫实验”。研究发现，盲猫的大脑皮层视觉区的大多数神经细胞都失去了对光的反应能力。在电子显微镜下观察，其视觉区神经细胞之间的联络点——突触的数量也比正常猫大为减少，视觉通路中的神经细胞也有轻度萎缩和丧失。盲猫实验向我们揭示了这样一个明显的事实：动物的某种能力在发展的关键期如果不给予相应的刺激与训练，就会发生某种缺陷，这种缺陷从本质上来说，是脑细胞结构和功能发生了退化!

在人类早期发展过程中，同样存在关键期。那些由野兽养育或隔离人世的孩子，如印度森林里的狼孩，由于失去了早期的社会生活环境与教育，最终都难以重返人类社会成为智力正常的普通人。而二次大战中躲进深山老林隐居了28年的日本人横井庄一和我国的“白毛女”罗昌秀，一旦返回人类社会就很快适应了环境，恢复了正常人的生活。许多研究表明，在发展的关键期里，个体处于最佳的准备和接受状态，对适宜刺激有极高的敏感性和同化作用。如果此时给予恰当的学习和训练机会，某种能力就会迅速发展起来。而关键期过后，这种能力就很难再达到他本来应该达到的水平。因此，有人把关键期亦称为敏感期。研究发现，0～6岁是智力发展最快的时期，也是个性发展的关键期。正所谓“三岁看大，七岁看老”。而不同的能力，发展的关键期也不同。2～3岁是口头语言发展的关键期；4～5岁是书面语言发展的关键期，也是学习书写与绘画的关键期；4岁前是形象视觉发展的最佳期，4岁是对儿童进行图像视觉辨别训练的最佳期；5～6岁是掌握词汇能力发展最快的时期；而数概念发展的最佳年龄是5～6．5岁。

趁热打铁才能成功，亡羊补牢式的教育不足为取。优教必须紧紧把握早期发展的关键期。